Tijdens de 10.000 meter in Vancouver maakte Gerard Kemkers de fout van zijn leven. De coach stuurde Sven Kramer in een moment van verwarring de verkeerde baan in. Hierdoor werd de Nederlandse schaatser gediskwalificeerd, terwijl hij op weg was naar zijn tweede gouden medaille van deze Olympische Spelen.
"Sven bouwde zijn race keurig op”, vertelde de aangeslagen Kemkers aan de NOS. “Hij zat goed in zijn ritme. Ik begon hem informatie over de race te geven. Ik had een white board (een soort schrijfblok, red) waar ik wat opschreef, iets wat normaal gesproken iemand anders doet. Nu niet, omdat bij de Olympische Spelen maar weinig mensen zo dicht bij de baan mogen staan. Toen Sven in de bocht zat schreef ik het verschil met Lee op. Toen ik weer keek reed hij vlak langs de coaches, waardoor ik dacht dat hij uit de buitenbaan kwam. Ik schreeuwde dat hij naar de binnenbaan moest. Al snel realiseerde ik dat ik een hele grote fout had gemaakt.”
Voor Kemkers was het snel duidelijk dat zijn fout tot een diskwalificatie zou leiden. Toch liet de coach Kramer doorrijden, alsof er niets aan de hand was. “Het was moeilijk, maar ik liet hem wel doorrijden. Ik werd overmand door emoties, maar wilde Sven de race goed uit laten rijden. Daarom heb ik mijn toneelstukje voortgezet.”
Kemkers denkt wel dat zijn band met Kramer sterk genoeg is om dit te overleven, maar weet als geen ander wat een impact zijn verwarring zal hebben. “Je hoeft me niet te vragen wat dit betekent, dat weet ik zelf goed genoeg.”
