Marrit Leenstra heeft zaterdag goud gewonnen op de 1.500 meter bij de WB-races in Salt Lake City. De Friezin klokte een tijd van 1:53.38. Ireen Wüst gaf op 0.37 tellen achterstand het ereschavot een extra oranje tintje. De wereldkampioene allround werd tweede, net voor klassementsleidster Christine Nesbitt (1:54.16).
Het is pas de eerste keer dit World Cup-seizoen dat er iemand in slaagt Nesbitt te kloppen op de 1.500 meter. In Heerenveen, Berlijn, Hamar en Moskou was het telkens de Canadese die er met het goud vandoor ging. Dat lukte haar vandaag niet. Ze moest 0.78 seconden toegeven op Leenstra. Daardoor loopt haar voorsprong in het klassement op diezelfde Leenstra van 154 punten terug tot 124. Maar dat lijkt genoeg om over twee weken tijdens de finales in Heerenveen de wereldtitel veilig te stellen. Wüst staat derde, op 160 punten van Nesbitt. Nesbitt, Wüst en Leenstra zijn overigens al zeker van deelname aan de WK Afstanden in Inzell, volgende maand.
Ook Diane Valkenburg en Jorien Voorhuis verschenen ten tonele in Salt Lake City en stelden een plaats in de top tien veilig. Valkenburg werd vijfde op 1.06 seconde van Leenstra. Voorhuis eindigde als tiende op 2.34 seconden van de winnares.
Martina Sablikova, die vrijdag nog een nieuw wereldrecord schaatste op de 5.000 meter (6.42.66), ging onderuit na een fout van haar opponent Jilleanne Rookard. De Tsjechische had hierdoor 2:27.73 nodig voor de schaatsmijl en werd daarmee ruim laatste. Rookard werd voor haar actie uit de uitslag geschrapt. Sablikova mocht overigens een herkansing doen, maar daar paste ze voor wegens enkelklachten.
